Det är pridemånad och jag har länge tänkt hylla några LGBTQ-entreprenörer som har inspirerat mig. Pride handlar ju om att människor samlas i fest, protest, enighet och solidaritet. Jag hoppas att det här inlägget får fler att lyfta fram personer i LGBTQ-gemenskapen som har inspirerat dem på något sätt.
I dag tänker jag skriva om Arlan Hamilton.
Jag hörde talas om henne första gången i Oslo i fjol, när jag råkade hamna på ett spontant föredrag hon höll.
Hamiltons historia är stark och inspirerande. Efter att ha blivit förbisedd och undervärderad i arbetslivet på grund av sin hudfärg, sitt kön och sin sexualitet tog hon en chans som dök upp. I dag är hon grundare och Managing Partner för Backstage Capital, där hon investerar i startups som drivs av underrepresenterade minoriteter: kvinnor, icke-vita och LGBTQ-grundare.
Hennes historia visar hur mycket det betyder att ge människor som ofta förbises på grund av kön, sexualitet eller hudfärg en chans att lyckas.
”In order to become, I needed to be”, Arlan Hamilton
Citatet är hämtat ur en bok som Hamilton nyligen gav ut, It’s About Damn Time, och den lyssnar jag på just nu.
Många i LGBTQ-gemenskapen känner igen stressen och rädslan för att inte kunna vara sig själv bland till exempel kollegor, som inte nödvändigtvis är nära vänner men som man ändå tillbringar oerhört mycket tid med.
Jag är en homosexuell man som ursprungligen kommer från Indien, där homosexualitet räknades som ett brott så sent som 2018, då en historisk dom i Högsta domstolen rev upp den koloniala lagen. I Indien kunde jag aldrig “vara mig själv” bland människor jag inte kände väl, för risken var för stor. Som om det inte var nog hörde jag ofta den vardagliga homofobin i folks samtal och kröp ihop. Jag vågade komma ut för “alla” först när jag lämnade landet 2012.
Nu när jag bor och arbetar i Sverige, som i fjol röstades fram till världens mest LGBTQ-vänliga land (heja Sverige!), hoppas jag att utvecklingen fortsätter åt rätt håll och att fler yrkesverksamma i LGBTQ-gemenskapen världen över vågar komma ut för kollegor och chefer, med stöd av den större gemenskapen.
Att hjälpa gemenskapen
Tillbaka till Hamilton… hennes historia har inspirerat mig att få både Up Strategy Lab och MuchSkills att ge tillbaka till gemenskapen på samma sätt.
Som en del av det vill jag erbjuda min tid till alla i LGBTQ-gemenskapen som vill ha råd eller insikter, eller bara prata om hur man tar sig fram som designer eller entreprenör inom tech, konsultbranschen eller företagandet.
Missförstå mig rätt. Jag inbillar mig inte att jag sitter på några råd. Men jag har samlat på mig en del under de 14 år jag har arbetat, och kanske kan mina erfarenheter vara till nytta för LGBTQ-personer som kämpar med att hitta rätt, särskilt i den här svåra tiden :).
Mejla mig gärna på noel@upstrategylab.com.
